Shadows of Angmar és el primer gran MMORPG (joc de rol multijugador en línia) que va arribar a les botigues des de World of Warcraft i no és difícil localitzar la font de la seva inspiració.
La premissa bàsica del joc és la mateixa que qualsevol altre joc de rol en línia: comenceu amb un personatge de baix nivell armat amb un escut de cartró i una forquilla de jardí i progresseu a un heroi de nivell 50, ple d’armadures màgiques i una espasa. podria tallar una molècula d’aigua en dos. Per fer-ho, agafeu experiència, acumulada a través de la realització de missions. Mata una multitud amb nom, troba un objecte, envia un missatge i, per descomptat, mata criatures enemigues. Obteniu prou experiència i pugeu d’un nivell, tot i que cada augment és exponencial, de manera que passar del nivell 10 al nivell 11 triga el mateix temps que passar de l’1 al 10.
Els atributs del vostre personatge són una àrea que ha canviat poc des dels dies de Dungeons & Dragons. Els combatents i els guerrers mlée fortament blindats van de punta a punta amb l'enemic, mentre que els Lore Masters són una classe de llançament d'encanteri de llarg abast. Tots els personatges tenen diverses habilitats (agilitat, resistència, destí, etc.), que defineixen quin tipus de jugador teniu i què pot fer i què no. Podeu millorar aquestes habilitats de dues maneres: pujant un nivell, cosa que augmenta automàticament totes les vostres estadístiques; i adquirir objectes com ara armadures i anells.
Per descomptat, l’element de Tolkien és l’eix del joc i el que el diferencia de tots els altres. Tots els personatges del llibre, des de Gandalf fins a Sauron, estan dispersos, juntament amb molts monstres enemics. El joc sens dubte sobresurt en el departament visual: des dels turons que envolten la Comarca, fins a les fosques muntanyes de Mordor, no només sembla una llicència de Tolkien, sinó que també ho fa.
El joc té dues línies: la missió principal de la història que us portarà a través de la Terra Mitjana i, finalment, a les terres dolentes de Mordor. Cal que augmenteu el vostre nivell abans d’emprendre missions fonamentals, de manera que el segon fil són literalment els centenars de sol·licituds que us guanyen experiència i or. Tot i que algunes d’aquestes missions es poden fer en solitari, la majoria requereix que formeu una festa i les feu en grup.
Els propis servidors tenen milers de jugadors actius alhora, tot i que, com que són tots europeus, les xifres disminueixen en poques hores, cosa que et deixa lluitar per trobar un grup. Per contra, no hi ha adolescents americans molestos i tothom es comunica en anglès.
No són només els gràfics, ni la diversitat de criatures enemigues, atmosfèriques i ambients malhumorats que diferencien Lord of the Rings: és la sensació de propòsit que s’obté mentre es juga. Mentre que altres jocs només et deixen caure en un entorn sense sentit de la direcció, Lord of the Rings té una trama i una història que et porta a través del joc. És prou compulsiu com si voleu continuar jugant, però no tan addictiu perquè el vostre interès es desaprofiti després d’una setmana de joc sense parar. Tant si es tracta d’explorar la Comarca com de fer un rastreig de calabossos amb la vostra colla, el joc continua millorant i, amb una gran quantitat d’actualitzacions gratuïtes que s’estrenaran durant l’estiu, és poc probable que quedi obsolet en un futur previsible.
