El funcionament interior de Júpiter es troba entre els misteris més captivadors del nostre sistema solar. Tot i que la gran taca vermella del planeta i les bandes tempestuoses són icòniques, poc se sap del que hi ha a sota. Ara, gràcies a descobriments sense precedents de la sonda espacial Juno de la NASA, tenim una millor idea del que passa al nucli d’aquest turbulent tità.
Mitjançant mesures gravitacionals d’alta precisió, Juno ha produït troballes que mostren que el 96% interior del planeta gira com un cos sòlid, encara que estigui compost d’una barreja extremadament densa d’hidrogen i heli. Abans d’arribar a aquesta capa de Júpiter, però, hi ha una enorme quantitat d’atmosfera de 3.000 quilòmetres: aquestes bandes de núvols que es poden remolinar des de la superfície.
Aquesta darrera troballa podria ser una prova crucial per recollir la naturalesa de les tempestes de Júpiter. Hi ha hagut desacord sobre si les bandes del planeta són un sistema meteorològic, comparable als corrents de raig de la Terra o si són un aspecte d’un sistema de convecció més profund que transporta l’energia fora de l’interior. La investigació que fa servir Juno apunta a aquest últim.
L’estudi es publica a través de quatre articles separats a la revista nature ( 1 , 2 , 3 i 4 ), que cobreix els planetes un camp gravitatori asimètric, ciclons polars, fluxos atmosfèrics i composició interior. Les troballes van ser possibles a causa de la gravetat i els sensors de ràdio de Juno, a més d’un suite d’altres instruments . Juno va passar més a prop del planeta que qualsevol altra nau espacial abans, de vegades només uns quants milers de quilòmetres.
com veure els vostres subscriptors a Twitch
(Crèdit: NASA)
En un dels treballs, Alberto Adriani de l’Institut d’Astrofísica i Planetologia de l’Espai de Roma, Itàlia, i els seus col·legues, van mesurar els ciclons als pols de Júpiter mitjançant infrarojos. En una primera, van trobar que aquests ciclons tenien patrons poligonals, amb vuit que envoltaven un cicló central al pol nord i cinc al voltant d’un al pol sud (com podeu veure a la imatge principal).
com es calcula la pendent als fulls de google
Vegeu els remolins núvols jovians de Júpiter relacionats que semblen una pintura postimpressionista en aquesta impressionant imatge de la NASA La gran taca vermella de Júpiter es revela en impressionants imatges de la missió Juno de la NASA. Escolteu el misteriós i estrany paisatge de Júpiter.
Basat en les troballes, això és el que us trobareu si caiguéssiu a la superfície de Júpiter: primer cauríeu a través de 3.000 quilòmetres d’atmosfera, que estarien fets d’hidrogen i heli, amb traces de metà i amoníac. A mesura que s’acostés al centre, aquest gas es tornaria tan dens que l’hidrogen s’ionitzaria en un gas hidrogen metàl·lic amb una densitat propera a l’aigua i l’heli es condensaria en pluja. Si arribéssiu directament al nucli, trobareu pressions deu milions de vegades superiors a la superfície terrestre (bona sort que sobreviu en això) i una sopa de gasos barrejats amb roques de metalls pesants.
En un acompanyament escrit de la investigació, Jonathan Fortney, astrònom de la Universitat de Califòrnia a Santa Cruz, diu que la investigació podria obrir les portes a entendre més sobre la característica més icònica de Júpiter; és una gran taca vermella:
aplicació per buscar a tots els craigslist
Pel que fa al treball futur, els científics podrien utilitzar la sonda Juno per mesurar les profunditats de les tempestes a Júpiter com la Gran Taca Roja o per observar la resposta del planeta a les marees elevades per les seves grans llunes. Aquestes anàlisis proporcionarien una nova finestra a l’interior de Júpiter.
L’any passat, la NASA va publicar imatges preses per Juno de la Gran Taca Vermella: una tempesta més gran que tota la terra. Després van seguir imatges de les formacions de núvols del planeta que s’assemblaven molt a una pintura postimpressionista. Independentment del que faci que Júpiter marqui, els resultats són sublims.
Crèdit de la imatge principal: NASA
